Il 12 aprile 1961, a bordo della navicella spaziale Vostok 1, il cosmonauta sovietico Yuri Alekseyevich Gagarin diventa il primo essere umano a viaggiare nello spazio. Durante il volo, il 27enne pilota collaudatore e tecnico industriale è diventato anche il primo uomo a orbitare attorno al pianeta, impresa compiuta dalla sua capsula spaziale in 89 minuti.